O książce: 2004 / "The Rise of the West" to jedno z najważniejszych dzieł słynnego współczesnego amerykańskiego historyka Williama McNeila. Książka bada historię świata jako całość i podejmuje próbę jej interpretacji w oparciu o koncepcję przenikania się kultur. McNeil prowadził badania nad rozwojem tradycji społecznych i kulturowych, ale szczególnie skupił się na procesach, dzięki którym różne umiejętności i technologie rozprzestrzeniają się z jednej kultury lub ludzi na drugą, prowadząc do zmian w strukturach władzy i organizacji społecznej. Jednocześnie kontakty pomiędzy różnymi tradycjami kulturowymi nie zawsze były jednoznacznie pozytywne dla wszystkich uczestników tego procesu, gdyż często odbywały się w kontekście starć militarnych czy podbojów. Przeznaczone dla naukowców – historyków i kulturoznawców, nauczycieli i studentów, a także dla wszystkich zainteresowanych problematyką historii świata.